O Recanto São Carlos tem uma longa história, pois antes de ser uma casa de espiritualidade foi uma casa de formação de futuros religiosos dos Missionários de São Carlos – Scalabrinianos.
O primeiro seminário Scalabriniano na América do Sul foi construído na cidade de Guaporé, no Rio Grande do Sul. A pedra fundamental foi lançada a 15 de janeiro de 1937, inaugurado em 28 de janeiro de 1939, e em fevereiro do mesmo ano, com parte da casa concluída, recebeu os primeiros jovens, que ao todo eram 27 seminaristas. Neste primeiro momento o seminário chamava-se “Seminário Apostólico Aeterni Patris”, depois foi denominado Seminário São Carlos.
Como era de se esperar, com o passar dos anos, o prédio foi sendo transformado e reformado, até chegar ao seu estágio atual. Construído sobre a colina de Guaporé, a 750 metros acima do nível do mar, continua sendo uma presença serena do carisma da Congregação que, além de acompanhar literalmente os passos dos migrantes, também se preocupou com a formação de novos missionários.
Em algum período da sua história, todas as etapas da formação Scalabriniana tiveram como sede o seminário de Guaporé: formação inicial, noviciado, filosofia e teologia. Ao longo da sua história dedicada à formação específica, passaram pelo Recanto São Carlos aproximadamente 2.500 jovens. Muitos destes se tornaram excelentes cidadãos e líderes comunitários, diversos outros foram ordenados Padres e estão espalhados pelo mundo como “missionários dos migrantes”. Neste seminário de Guaporé, formaram-se dois Superiores Gerais da Congregação dos Missionários de São Carlos, e quatro foram sagrados Bispos.
Com a diminuição das vocações religiosas, o prédio passou de Casa Formativa a um local de encontros dos Padres das três Províncias da América do Sul, que atualmente conformam a Região Nossa Senhora Mãe dos Migrantes (RNSMM). Mais tarde, parte dos espaços foram adaptados para um Centro de Espiritualidade e ainda para o acolhimento de hóspedes.
Atualmente são diversas as atividades desenvolvidas no Recanto São Carlos: assembleia regional, retiros e reuniões dos missionários Scalabrinianos da Região Nossa Senhora Mãe dos Migrantes; retiros e encontros religiosos de diversos grupos católicos e não católicos; acolhida de entidades ligadas à educação, cultura, esporte, automobilismo, segurança, agricultura e comércio que procuram hospedagem, salas e auditório, além do amplo espaço verde para congressos, cursos, treinamentos e reuniões.
Em 2021, o Recanto São Carlos abriu suas portas para acolher um significativo grupo de imigrantes venezuelanos que chegaram para se inserir no mercado de trabalho da cidade de Guaporé, tornando-se assim pela primeira vez, embora temporariamente, também Casa de Acolhida.
Percebe-se, deste modo, a vocação desta casa que surgiu a mais de 80 anos, primeiramente como local de formação e agora como Centro de Formação e de Espiritualidade, sem perder o eixo do carisma Scalabriniano que é a Acolhida. Acolhida de jovens vocacionados, dos missionários da RNSMM, acolhida de imigrantes e de toda a comunidade local, assim como de visitantes que procuram um lugar adequado para uma vivência espiritual.
