Há intuições que, embora nascidas em um momento preciso da história, atravessam os séculos como sementes capazes de brotar novamente. Uma delas foi a Associação Patronal São Rafael, fundada por São João Batista Scalabrini em 12 de abril de 1889, para acompanhar os emigrantes italianos que partiam para as Américas. O nosso fundador compreendeu imediatamente que a missão com os migrantes não podia ser apenas dos religiosos e religiosas: devia ser compartilhada, participada, assumida também pelos leigos, homens e mulheres capazes de levar o Evangelho aos lugares mais distantes do mundo. Dessa visão profética nasceu a experiência do Laicato Scalabriniano, parte viva e integrante de nossa Família missionária.
A São Rafael permaneceu ativa por mais de trinta anos, embora o Laicato continuasse a se manifestar de diferentes formas. Desde a década de 1990, os leigos recuperaram um lugar central na missão: não somente como apoio externo, mas como expressão plena e original de nosso próprio carisma. O compromisso dos leigos, que se traduz em acolher, promover e defender a dignidade e os direitos humanos, deriva de uma profunda espiritualidade, encarnada na vida cotidiana. Eles vivem no mundo, mas com um olhar aberto para o Reino; trabalham em diferentes contextos, mas com um coração missionário.
O Papa Francisco , no mês passado, por ocasião do Jubileu do mundo do voluntariado, escreveu em sua homilia que “nos desertos da pobreza, os voluntários são sinais de esperança e de nova humanidade”. É exatamente isso que os Leigos Scalabrinianos representam em nosso tempo: uma presença profética, um testemunho vivo de proximidade evangélica, de uma humanidade que se deixa tocar pela dor dos outros e decide responder com amor.
Neste aniversário de fundação da Associação do Patronato São Rafael, no qual celebramos o Dia do Leigo Scalabriniano, queremos recordar todos os leigos e leigas que há anos compartilham o carisma e a missão que herdamos do nosso Santo Fundador Scalabrini. Queremos lembrar especialmente três jovens leigas que viveram esse carisma com intensidade e dedicação até o fim. Marisol Castro, leiga scalabriniana, foi assassinada em Nuevo Laredo, México, em 24 de setembro de 2011, por ter denunciado nas páginas do jornal Última Hora o tráfico de migrantes e de drogas que ainda assola o território de Tamaulipas. Marisol perdeu sua vida em nome da verdade e da justiça, um exemplo de coragem evangélica que jamais esqueceremos. Antonella Mattei, que faleceu em 23 de janeiro de 2025 em Roma, foi uma testemunha de luz com seu sorriso contagiante, grande talento para cantar e coração generoso. Em 3 de março de 2025, Ana Ester Fonseca, da paróquia de Amora, Portugal, nos deixou. Seu serviço discreto, feito de pequenos gestos cotidianos, deu rosto à espiritualidade do encontro e da acolhida da qual o Papa Francisco fala com frequência.
Hoje o nosso agradecimento vai para vocês, Leigos e Leigas Scalabrinianos, que, em todas as partes do mundo, dão testemunho de que existe uma Igreja sem fronteiras e sem medo. Com o vosso exemplo, vocês difundem aquela “alegria plena”, da qual nos fala o Sínodo, que não nasce de soluções cômodas, mas da certeza de que o Senhor nunca nos abandona. É essa alegria que desejamos que vocês continuem a levar aonde quer que vão, a alegria do Cristo ressuscitado, que Maria Madalena e os discípulos anunciaram no dia da Páscoa.
No limiar da Semana Santa, aproveitamos a oportunidade para desejar a todos os coirmãos e a todos os leigos e leigas scalabrinianos uma feliz e abençoada Páscoa. Que o mistério da paixão, morte e ressurreição de Jesus ilumine nossas vidas e nossa Missão. Que o túmulo vazio desperte em nossos corações a mesma santa inquietação que levou os discípulos a acelerar o passo e reconhecer a vitória de Cristo sobre a morte. Que São João Batista Scalabrini interceda pela nossa Família Missionária e por “aqueles que cruzam mares e fronteiras apoiados na esperança”.
Texto: Pe. Leonir Mário Chiarello, Superior Geral da Congregação dos Missionários de São Carlos - Scalabrinianos.
Foto: Arquivo Regional da RNSMM.
