Neste exato momento, uma menina em Bangladesh está prestes a ser dada em casamento a um homem adulto; um menino na Itália está trabalhando no campo há horas, sem ter a chance de parar ou descansar; um homem está procurando ajuda para atravessar uma das muitas fronteiras do mundo, confiando sua vida a um traficante de pessoas. Essas são histórias que se repetem todos os dias, todos os anos, histórias de exploração e sofrimento. Uma escravidão moderna da qual 50 milhões de pessoas no mundo são vítimas, de acordo com o último relatório “Estimativas Globais da Escravidão Moderna: Trabalho Forçado e Casamento Forçado”, produzido pela Organização Internacional do Trabalho (OIT), Walk Free e Organização Internacional para as Migrações (OIM). Dessas pessoas, 28 milhões são forçadas a trabalhar contra sua vontade e 22 milhões são forçadas a casamentos forçados. Quase 70% das vítimas de tráfico são mulheres e 25% são menores de idade.
A própria Santa Josephine Bakhita era apenas uma menina de 7 anos quando foi sequestrada no Sudão e vendida como escrava. Durante toda a sua vida, ela carregou as marcas de 144 cicatrizes em seu corpo, causadas por violência e maus-tratos. Os traumas que sofreu foram tão graves que ela esqueceu seu verdadeiro nome e seus captores a chamaram de Bakhita, que significa “sortuda”. Em 1882, ela foi comprada por um cônsul italiano e levada para Veneza, onde abraçou a fé católica e decidiu se consagrar a Deus, tornando-se freira das Filhas da Caridade (Canossianas). Em sua Encíclica Spe Salvi, o Santo Padre Bento XVI descreveu o milagre que ocorreu no interior de Bakhita da seguinte maneira: “Depois de terríveis ‘patrões’ aos quais ela havia pertencido até então, Bakhita conheceu um ‘patrão’ totalmente diferente, a quem, no dialeto veneziano, que ela agora havia aprendido, chamou de ‘paron’ o Deus vivo, o Deus de Jesus Cristo. Ela passou a saber que esse Senhor também a conhecia, que também a havia criado e que, de fato, Ele a amava. Ela também era amada, e precisamente pelo supremo ‘Paron’, diante do qual todos os outros patrões são apenas servos miseráveis. De fato, esse Mestre havia enfrentado o destino de ser derrotado e agora a aguardava “à direita de Deus Pai”.
Em 8 de fevereiro, aniversário de sua morte em 1947, a Igreja celebra um dia de oração por todas as pessoas traficadas, em memória dessa grande santa que soube ver a presença amorosa de Deus em cada momento de sua vida. Como Missionários Scalabrinianos, devemos proclamar a esperança em um Pai que nunca decepciona e, ao mesmo tempo, cuidar daqueles que são mais frágeis e vulneráveis. Assim como fez o nosso fundador, São João Batista Scalabrini, no final do século XIX: “Eu recolhi o grito de dor dos nossos pobres expatriados e chamei a atenção do público para a obra nefasta dos traficantes de carne humana”.
Não podemos deixar de ver que há uma forte ligação entre o tráfico e a migração que expõe as pessoas mais indefesas a serem vítimas de exploração sexual, a viverem em condições degradantes de sua dignidade ou a se envolverem em negócios ilícitos do crime organizado. Prevenção, proteção, persecução penal dos perpetradores e políticas integradas são as quatro ações que nós, Missionários, realizamos em 36 países ao redor do mundo para deter um dos crimes mais difundidos e lucrativos de nosso tempo: de acordo com os dados mais recentes da Organização Internacional do Trabalho (OIT), os lucros anuais chegam a US$ 150,2 bilhões, dois terços dos quais provêm da exploração sexual de mulheres e crianças. 34.800 dólares é a receita anual por vítima de tráfico nas economias avançadas, 15.000 dólares no Oriente Médio, 7.500 na América Latina e no Caribe, 5.000 na Ásia e no Pacífico e 3.900 na África.
Hoje, mais do que nunca, somos chamados a nos tornar “embaixadores da esperança”, como diz o tema deste Dia Mundial de Oração. Nossa esperança brota da certeza de que, em cada ato verdadeiramente cristão, acreditamos no extraordinário, em um Deus que se tornou Homem por nós e nunca abandona ninguém. Confiamos no impossível, caminhando ao lado daqueles que sofrem sofrimentos indescritíveis. Fazemos isso em casas de migrantes, onde os que são traficados encontram proteção e refúgio, em portos, paróquias, centros de escuta e centros de estudo com cursos de treinamento e reuniões de conscientização sobre questões de migração. Trabalhamos em rede com instituições políticas locais, forças policiais e organizações religiosas e civis para prevenir e denunciar os casos de exploração que nossos missionários testemunham nos países onde trabalham.
Convidamos todos a participar da oração à qual a Igreja nos convoca em 8 de fevereiro de 2025, fazendo nosso o chamado para restaurar a justiça e devolver a liberdade àqueles que são vítimas de opressão. Vivamos esse dia como uma oportunidade de renovar nosso compromisso de combater todas as formas de escravidão moderna e de construir um mundo no qual cada pessoa possa viver em liberdade e na dignidade que lhe pertence, a de ser filho do Deus vivo.
Que a Sagrada Família de Nazaré, forçada a fugir para o Egito, nos ajude a caminhar sempre ao lado dos migrantes, refugiados e vítimas do tráfico, e a ser testemunhas da luz como foram São João Batista Scalabrini e Santa Josefina Bakhita.
Texto: Pe. Leonir Mário Chiarello, Superior Geral da Congregação dos Missionários de São Carlos – Scalabrinianos.
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