A Igreja Católica celebra, no último domingo do Ano Litúrgico, a Solenidade de Nosso Senhor Jesus Cristo, Rei do Universo. A celebração apresenta uma das verdades fundamentais da fé cristã: Jesus Cristo é o Senhor da história, da criação e de toda a humanidade. Essa solenidade convida os fiéis a compreender a natureza de seu reinado e a reconhecer sua presença como centro e fundamento da vida cristã.
Instituída pelo Papa Pio XI, em 1925, por meio da encíclica Quas Primas, a solenidade surgiu como um chamado para que Cristo ocupasse novamente o lugar central na vida a humanidade. O Sumo Pontífice observava que muitos dos problemas enfrentados pelos homens estavam relacionados ao afastamento de Jesus Cristo e de sua lei.
Ao instituir a celebração, o Santo Padre desejava recordar que a realeza de Cristo não é uma realidade limitada ao espaço religioso ou à devoção individual. Seu senhorio alcança todas as dimensões da existência humana, pois, como ensina a fé católica, todas as coisas foram criadas por meio dele e para ele (Cl 1,16).
Por que Jesus Cristo é o Rei do Universo?
A realeza de Jesus Cristo encontra seu fundamento em sua própria identidade divina e em sua missão redentora. Ele não recebeu esse título por conquista militar, reconhecimento político ou sucessão de um trono terreno. Cristo é Rei porque é o Filho de Deus, o Verbo eterno que se fez homem para a salvação da humanidade.
No Evangelho segundo São João, durante o diálogo com Pôncio Pilatos, Jesus declara: “O meu reino não é deste mundo” (Jo 18,36). Essa afirmação não significa que seu reinado seja indiferente à realidade humana, mas revela que sua origem, sua autoridade e sua maneira de governar não seguem os critérios dos poderes terrenos.
Enquanto os reinos humanos frequentemente se sustentam pela força, pela imposição e pela busca de domínio, Cristo manifesta sua realeza por meio do serviço, da verdade, da justiça e do amor. Ele próprio afirma que veio “não para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mt 20,28).
É na cruz que essa realeza se manifesta de maneira particular. Aos olhos do mundo, a crucificação representa humilhação e derrota. Entretanto, para a fé cristã, é justamente nesse sacrifício que Jesus revela a plenitude de seu amor e realiza a obra da redenção. Sua coroa é de espinhos e seu trono é a cruz, é o Rei que entrega a própria vida para reconciliar a humanidade com Deus.
A Sagrada Escritura também apresenta essa autoridade universal após a Ressurreição. Antes de enviar os apóstolos em missão, Jesus declara: “Toda a autoridade me foi dada no céu e sobre a terra” (Mt 28,18). Essa afirmação confirma que seu senhorio não está restrito a um povo, território ou período histórico.
O Catecismo da Igreja Católica, no número 668, ensina que Cristo é Senhor do cosmos e da história e que, nele, toda a criação e a história humana encontram sua realização. “(...) Ele possui todo o poder nos céus e na Terra. Está ‘acima de todo o principado, poder, virtude e soberania’, porque o Pai ‘tudo submeteu a seus pés’ (Ef 1, 20-22)”. (CIC 668)
A realeza de Cristo
Ao instituir a solenidade, o Papa Pio XI aprofundou o significado teológico da realeza de Cristo. Na encíclica Quas Primas, publicada em 11 de dezembro de 1925, o Pontífice explica que o senhorio de Jesus não se fundamenta somente em sua divindade, mas também em sua condição de Redentor da humanidade.
Cristo possui autoridade sobre toda a criação por sua própria natureza divina e, como verdadeiro homem, exerce também a realeza daquele que resgatou a humanidade pelo preço de seu sangue. O Santo Padre recorda que os cristãos não pertencem mais a si mesmos, pois foram adquiridos por Cristo mediante o sacrifício da cruz (cf. 1Cor 6,20).
Segundo a Quas Primas, se Cristo é Rei, seu senhorio deve alcançar a inteligência, a vontade, o coração e as ações de cada pessoa. Não basta reconhecer Jesus como Senhor apenas por meio de palavras ou práticas religiosas, é necessário permitir que seus ensinamentos orientem as escolhas, os relacionamentos, o trabalho e a convivência em sociedade.
O encerramento do Ano Litúrgico
A celebração de Cristo Rei possui também um significado especial por ocorrer no último domingo do Ano Litúrgico. Ao longo desse período, a Igreja percorre os principais acontecimentos da história da salvação, desde a expectativa pela vinda do Messias, no Advento, passando pelo nascimento de Jesus, sua vida pública, paixão, morte e Ressurreição, até a celebração de Pentecostes e o tempo dedicado à vivência dos ensinamentos de Cristo.
Ao chegar à solenidade de Cristo Rei, a Igreja contempla o destino para o qual toda essa caminhada está orientada: o reinado definitivo de Jesus Cristo e a plena realização do Reino de Deus.
O Catecismo da Igreja Católica, no número 1168, explica que o Ano Litúrgico é iluminado pelo mistério pascal de Cristo. _“Progressivamente, ao longo do Ano Litúrgico, o tempo é transfigurado pela ação da liturgia, tornando-se verdadeiramente o ano da graça do Senhor (cf. Lc 4,19). A economia da salvação se realiza na história, mas encontra seu centro no mistério pascal de Cristo e na efusão do Espírito Santo. A partir desses acontecimentos, a Igreja antecipa e experimenta, já no presente, a realidade futura do Reino de Deus, que caminha para sua plena realização no fim dos tempos.” (_CIC 1168).
Na sequência, a Igreja inicia um novo Ano Litúrgico com o primeiro domingo do Advento. Recomeça, assim, o caminho de preparação para o Natal, quando os fiéis são convidados a renovar a esperança e a vigilância diante da vinda do Salvador.
Um Reino de justiça, amor e paz
Embora a plenitude da realeza de Cristo ainda seja aguardada, o Reino de Deus já está presente e atua na história por meio de Cristo e de sua Igreja. O próprio Jesus anunciou a chegada desse Reino e convidou os homens à conversão e à fé no Evangelho (Mc 1,15).
O Catecismo, no número 671, recorda que o Reino de Cristo já está presente na Igreja, mas ainda não alcançou sua consumação definitiva. “Embora o Reino de Deus já tenha sido inaugurado por Cristo, sua plena realização ainda é aguardada. Ele continua sendo combatido pelos poderes do mal, embora estes já tenham sido radicalmente vencidos pela vitória de Jesus em sua Paixão, Morte e Ressurreição. Enquanto todas as coisas não estiverem plenamente submetidas a Cristo e não se manifestarem os novos céus e a nova terra, nos quais habitará a justiça, a Igreja permanece peregrina na história. Por meio de seus sacramentos e de suas instituições, ela vive nesta realidade temporal, compartilhando as dores e as esperanças da criação, enquanto aguarda a manifestação gloriosa dos filhos de Deus (cf. Rm 8,19-22)” (CIC - 671).
Reconhecer Cristo como Rei exige compromisso com os valores do Evangelho e disposição para testemunhá-los no mundo. Cada cristão é chamado a colaborar com a construção de uma sociedade mais justa e fraterna, colocando-se a serviço dos irmãos, especialmente daqueles que vivem situações de sofrimento, abandono e vulnerabilidade.
Celebrar Cristo Rei é, acima de tudo, reconhecer que a história não caminha sem direção. Ela tem um princípio e um destino: Jesus Cristo, Senhor do Universo, aquele que veio, que está presente no meio de seu povo e que voltará em glória. A Ele pertencem o poder, a honra e a glória, pelos séculos dos séculos.
Texto: Vitor da Cruz Azevedo, setor de conteúdo do Departamento Regional de Comunicação.
Foto: O Fiel Católico.
