Ao longo de mais de meio século, a Obra Missionária ampliou suas ações, oferecendo acolhimento, escuta, assistência espiritual, celebrações sacramentais e suporte social.
No próximo dia 23 de março, o Centro Stella Maris – Scalabrinian Catholic Network em Santos, São Paulo, Brasil, celebra 55 anos de presença missionária dedicada ao cuidado pastoral, humano e espiritual dos trabalhadores do mar. A data marca mais de meio século de uma atuação junto a marítimos, pescadores, estivadores e suas famílias.
A história do Apostolado do Mar tem suas raízes em 1920, quando um grupo de leigos, em Glasgow, na Escócia, sentiu-se chamado a cuidar daqueles que vivem do mar, oferecendo não apenas assistência material, mas também amparo espiritual. Dois anos depois, a iniciativa foi reconhecida e incentivada pelo Papa Pio XI, que aprovou oficialmente o apostolado e encorajou sua expansão pelo mundo.
Ao longo das décadas, a Igreja foi aprofundando esse compromisso. Em 1997, Papa João Paulo II promulgou a Carta Apostólica Stella Maris, estabelecendo diretrizes claras para a atuação pastoral junto aos marítimos. No ano de 2020, Papa Francisco chamou a atenção da Igreja para os desafios enfrentados por essa categoria, convidando todos à oração e à solidariedade com marinheiros, pescadores e suas famílias.
Foi nesse espírito missionário que nasceu, em 1971, o Centro Stella Maris de Santos, fruto de uma parceria entre a Diocese de Santos e a Congregação dos Missionários de São Carlos – Scalabrinianos. A iniciativa se insere em um contexto ainda mais amplo: desde a década de 1950, a presença scalabriniana na Baixada Santista já respondia ao intenso fluxo migratório, especialmente de migrantes que chegavam pelo Porto de Santos.
A criação oficial do Apostolado do Mar em Santos ocorreu em 25 de março de 1971, com a instituição da Paróquia Pessoal Nossa Senhora dos Navegantes. Poucos dias depois, em 28 de março, a missão foi instalada, tendo como primeiros responsáveis os Missionários Scalabrinianos Pe. Alessandro Gramola e Pe. Artemino Brugnarotto.
Desde então, o Centro Stella Maris consolidou-se como um verdadeiro porto seguro para os trabalhadores do mar. Ao longo dos anos, ampliou suas ações, oferecendo acolhimento, escuta, assistência espiritual, celebrações sacramentais e suporte social. A presença de diversos Missionários Scalabrinianos garantiu a continuidade e o fortalecimento dessa missão, sempre marcada pela proximidade e pelo cuidado integral com a pessoa humana.
Atenta aos sinais dos tempos, a missão também soube se adaptar às novas demandas. Um exemplo disso foi a criação, em 2020, de um centro móvel de comunicação no terminal Tiplam, em Cubatão, iniciativa realizada em parceria com a Federação Internacional dos Trabalhadores em Transporte (ITF). O espaço, equipado com tecnologia e acesso à internet, permite que marítimos mantenham contato com suas famílias, reduzindo distâncias e fortalecendo vínculos.
Texto: Vitor da Cruz Azevedo, setor de conteúdo do Departamento Regional de Comunicação.
Foto: Arquivo Regional.
