Por ocasião dos 120 anos da visita do Santo Fundador, Dom João Batista Scalabrini ao Brasil, hoje vamos conhecer o Scalabriniano pioneiro no Rio Grande do Sul. Este religioso recebeu com muito carinho o Fundador na cidade de Encantado. O bispo, além de inaugurar a Igreja São Pedro Apóstolo, em 20 de setembro de 1904, crismou e atendeu os migrantes durante 10 dias em Encantado.
P. Domenico Vicentini nasceu em Pescantina (Verona), em 06 de julho de 1847. Foi ordenado sacerdote no seminário de Verona. Em 1881 entrou na Congregação dos Estigmatinos a fim de ser missionário. Foi enviado ao Sudão, Cartum, em 1888, assim que a missão foi fundada; porém, a revolução Madhi o obrigou a fugir do país. No ano seguinte, com uma expedição inglesa, subiu o rio Nilo e colaborou para resgatar os missionários prisioneiros. Assim, retornou à Itália.
A sua retirada involuntária da missão fez com que permanecesse inativo por um tempo, mas procurou a Congregação dos Missionários de São Carlos – Scalabrinianos, em 1900, onde foi acolhido pelo próprio Fundador, São João Batista Scalabrini. Fez os votos de cinco anos e foi destinado aos Estados Unidos (Boston), onde trabalhou na missão entre os imigrantes italianos. No final de 1892, Dom Scalabrini o nomeou superior provincial, cargo que exerceu até 1895.
Após enfrentar graves problemas administrativos nos Estados Unidos, que procurou sanar, concluído os cinco anos de votos retornou à Itália. Renovou os votos e foi enviado por Dom Scalabrini para a América do Sul em 1896.
Assim, o Padre Vicentini foi o primeiro missionário scalabriniano a chegar ao Estado do Rio Grande do Sul, onde passou nove anos entre os emigrantes.
A igreja que ele construiu em Encantado foi abençoada pelo próprio bispo Scalabrini em 1904, durante sua visita ao Brasil. A propósito, o Pe. Vicentini escreveu: “Era 14 de setembro. Dom Scalabrini permaneceu em Encantado por cerca de dez dias, sempre ocupado no exercício do ministério sagrado. Todos os dias, multidões de colonos vinham das partes mais remotas da paróquia, viajando quatro, seis, oito, dez e mais horas a cavalo para ver o bispo, ouvir sua missa, ouvir sua palavra e, principalmente, para que seus filhos fossem crismados, já que, por vários anos, o bispo daquela vasta diocese, um pouco menor do que a Itália, não tinha podido visitar aquele lugar. Naqueles poucos dias, administrou a Crisma a cerca de 2.000 pessoas (...). No dia 20 de setembro, Dom Scalabrini abençoou solenemente a nova igreja de Encantado, dedicada a São Pedro Apóstolo”.
Pe. Vicentini acompanhou Dom Scalabrini no final da sua visita ao Brasil, retornando à Itália, onde foi nomeado reitor da Casa Mãe. E com a morte do Fundador, em 1905, o Pe. Domingo Vicentini foi eleito Superior Geral da Congregação e serviu como tal durante 14 anos, até 1919.
Durante o seu mandato, Pe. Vicentini visitou as Missões Scalabrinianas na América do Norte no primeiro ano de seu mandato. Em 1907, obteve da Santa Sé a substituição dos votos religiosos pelo Juramento de Perseverança. Em 1910, veio ao Brasil para visitar as muitas casas missionárias espalhadas nos estados de São Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul. Fundou uma Escola Apostólica para os jovens aspirantes em Crespano, que de 1936 a 1970 foi o noviciado da Congregação para a Província Italiana.
Pe. Domenico Vicentini era um homem de oração, obediente às regras, com um caráter propenso ao pessimismo, enfrentou situações difíceis desde a perda do Fundador, a quem teve de substituir, a primeira Guerra Mundial, cujas consequências foram desastrosas e sentidas por todos.
Certamente, com as limitações humanas, Pe. Domenico Vicentini, foi um grande missionário, que gastou a vida totalmente pela Igreja, na Congregação, sendo missionário nos Estados Unidos e no Brasil, Superior Provincial e Geral e o primeiro Scalabriniano a chegar no Rio Grande do Sul, sendo pároco em Encantado, cuja Igreja, até os nossos dias o lembra como o grande precursor.
Pe. Domenico Vicentini foi Superior Geral dos Scalabrinianos de 1905 a 1919.
Texto: Oscar Maldonado
Fotos: Acervo Regional - RNSMM
